はちみつマニア

みつばちの郷にインタビュー2013/12/16

　岐阜県にある国産ハチミツ専門店、『みつばちの郷』の方と知り合いになったので、ハチミツについて気になる質問をいくつかさせていただきました。

　こちらは、みつばちの郷の直営店の店内風景です。
　１０種類以上のハチミツを自由に味見できるようになっています。
　他のハチミツ専門店でも、ハチミツの試食ができるのが一般的で、こういった配慮は購入する際の参考になるので、ありがたいです。ハチミツは花の種類によって、結構、味が変わるので、知らないハチミツを試食せずに買うのは、リスキーなのですね。

●質問
　御社で一番売れているハチミツは、何ですが？
●答え
　弊社で一番売れている蜂蜜は、2013年12月現在、
　『野の花蜂蜜』、北海道産岐阜県産が主のミックス百花蜂蜜。
　『れんげ蜂蜜』、れんげは岐阜県の県の花でもあります。
　『そば蜂蜜』、北海道産で現在とても好評となっております。

●質問２
　ハチミツを買う客層で多いのはどんな人ですか？　その理由は何ですか？
●答え
　蜂蜜そのものだと60代くらいが多いです。
　お料理やパン、ヨーグルト、はちみつ漬けなど毎日の生活に蜂蜜を取り入れている方が多いです。

●質問３
　健康食品としては、ハチミツはあまり認知されていないようですが、健康のために買う人もいますか？
●答え
　マヌカハニー、そば蜂蜜に関しては健康のために買う人が多いです。
　他の蜂蜜については健康のためという話はあまり聞かないです。

●質問４
　ハチミツは冬の間は固まってしまう傾向がありますが、冬の間は売上が落ちるなど、季節による変動はありますか？
●答え
　そば蜂蜜や蜂蜜漬けはむしろ冬の方が売れますが、大きな変動はないように感じます。
　また、直売店では冬の間は24時間暖房をつけておいてなるべく結晶しないようにしています。

●質問５
　ハチミツを販売する上で、大変なことは何かありますか？
●答え
　同じ種類のはちみつでも採れた場所や時期が異なると色・味・糖度が変わってくるので、品質を一定に保つのが大変です。

●質問６
　ニホンミツバチはセイヨウミツバチとは全く違ったハチミツを作るが、生産量が少ないので、商売にならないと聞きます。ニホンミツバチのハチミツは、セイヨウミツバチよりおいしいという話も聞くのですが、実際のところ、どうなのでしょうか？
●答え
　確かに生産量が少なく、高価な蜂蜜となっています。味に関しては意見の分かれるところだと思います。
　弊社では以前はニホンミツバチのハチミツはあまり売れなかったのですが、直売店で「はちみつソフトクリーム」という商品のトッピングの一つとして置いてからは人気が急上昇しています。

●感想
　そば蜂蜜が人気というのは意外でした。
　このハチミツは、色が黒っぽくて、一見しておいしそうには感じません。トーストしたパンに塗るとおいしいのですが、やや癖があって、味は黒砂糖に近い感じです。
　ただ、薬効が高いことで知られており、咳止めや、生活習慣病、がん予防に役立つことが研究によってわかっているハチミツです。
　ニホンミツバチのハチミツがソフトクリームのトッピングに合うというのは、初耳で驚きましたね。
　どうも『みつばちの郷』の方、ありがとうございました。